নতুন বছরের একমাস যেতেই পানির দাম তিনগুণ বাড়ালো রাজশাহী ওয়াসা। মঙ্গলবার (১ ফেব্রুয়ারি) থেকে আবাসিক ও বাণিজ্যিক উভয় ক্ষেত্রেই পানির নতুন দাম কার্যকর করা হয়েছে।
তবে রাজশাহী ওয়াসা কর্তৃপক্ষ বলছে, আগের চাইতে পানির দাম তিনগুণ বাড়ানো হলেও তা উৎপাদন ব্যয়ের চেয়ে অনেক কম। বর্তমানে এক হাজার লিটার পানি উৎপাদনে তাদের খরচ হয় ৮ টাকা ৯০ পয়সা।
পানির দাম তিনগুণ বাড়ানোয় আবাসিক এলাকার গ্রাহকদের পরিশোধ করতে হবে ৬ টাকা ৮১ পয়সা। অন্যদিকে বাণিজ্যিকভাবে এক হাজার লিটার পানি ব্যবহারের জন্য দিতে হবে ১৩ টাকা ৬২ পয়সা। এর আগে রাজশাহীতে আবাসিক সংযোগে প্রতি এক হাজার লিটার পানির দাম ধরা হতো ২ টাকা ২৭ পয়সা। বাণিজ্যিকে ছিল ৪ টাকা ৫৪ পয়সা।
সর্বশেষ ২০১৪ সালে পানির দাম বাড়িয়েছিল রাজশাহী ওয়াসা। এরপর বিগত সাত বছরে পানির দাম আর বাড়ানো হয়নি। সাত বছর পর উৎপাদন খরচ ও আনুষঙ্গিক ব্যয় সংকুলানের কথা বিবেচনায় রেখে পুনরায় পানির দাম নির্ধারণ করা হয়েছে বলে জানিয়েছে রাজশাহী ওয়াসা।
জানতে চাইলে রাজশাহী ওয়াসার ব্যবস্থাপনা পরিচালক জাকির হোসেন বলেন, ওয়াসার আয়ের একমাত্র উৎস হচ্ছে পানির বিল। অথচ বাংলাদেশ সরকার এই প্রতিষ্ঠানটিকে জনসেবায় বছরের পর বছর লোকসান গুণে গুণেই চালিয়ে যাচ্ছে।
তিনি বলেন, সময়ের সঙ্গে তাল মিলিয়ে ওয়াসা তার সেবার পরিধি বাড়িয়েছে। কিন্তু সবকিছুর দাম বাড়লেও সেই তুলনায় পানির দাম বাড়েনি। তাই সময় ও উৎপাদন খরচের সঙ্গে সঙ্গতি রেখেই পানির নতুন মূল্য নির্ধারণ করা হয়েছে।